Si las grasas y los azúcares a veces parecen irresistibles, no estás solo. Un nuevo estudio publicado en Cell Metabolism, basado en el trabajo de investigadores del Monell Chemical Senses Center en Filadelfia, muestra que tenemos dos vías separadas pero paralelas de antojo de grasas y azúcares que envían señales desde el intestino hasta el cerebro, que iluminan nuestros centros de recompensa de dopamina.


¿Por qué comemos alimentos que sabemos que son malos para nosotros?

“En los últimos años, hemos desarrollado nuevas herramientas para estudiar el nervio vago como una vía de comunicación entre el intestino y el cerebro para controlar la ingesta de alimentos. En este estudio, utilizamos estas herramientas para entender una simple pregunta que creemos que está en el centro de la epidemia de obesidad: ¿Por qué comemos alimentos que sabemos que son malos para nosotros?” dijo el autor del estudio Guillaume de Lartigue, PhD, un neurocientífico de Monell que estudia la neurobiología de la alimentación.


El papel del nervio vago

Específicamente, el nervio vago envía información sensorial interna a través de las células nerviosas en el intestino, en lugar de las células del gusto en la boca, lo que juega un papel clave en hacer que las grasas y los azúcares sean atractivos. Finalmente, la investigación puede indicar qué controla el comportamiento de la alimentación “motivada” y cómo un deseo subconsciente de comer grasas y azúcares puede contrarrestar los esfuerzos de dieta.


Descubrimiento de nuevas vías

De Lartigue y sus colegas utilizaron una nueva tecnología de neurociencia de vanguardia para manipular directamente las neuronas de grasa o azúcar en el sistema del nervio vago de los ratones. Descubrieron que ambos tipos de neuronas causan una liberación de dopamina en el centro de recompensa del cerebro. También descubrieron dos vías dedicadas del nervio vago, una para las grasas y otra para los azúcares, que comienzan en el intestino y envían información sobre lo que se ha comido al cerebro. Esto sienta las bases para los antojos.


La combinación de grasas y azúcares

Además, el equipo de investigación encontró que la activación de ambas vías, la de las grasas y la de los azúcares, crea una sinergia, como un “golpe doble al cerebro”, dijo de Lartigue. Combinar grasa y azúcar condujo a una liberación significativamente mayor de dopamina, lo que finalmente llevó a la sobrealimentación en los ratones.

Este estudio proporciona una visión de la causa de la sobrealimentación y de por qué la dieta es tan difícil. Literalmente, estamos teniendo que luchar contra el impulso subconsciente de comer ese donut.


-webMD