Una unidad "de élite" del Equipo de Respuesta a Desastres, también conocido como DART, es lo único que EEUU ha enviado hasta ahora a Haití, informó en Washington un funcionario de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) al diario Miami Herald.


Es decir, aun no se responde efectivamente a la petición gubernamental haitiana de envío inmediato de una fuerza militar internacional que haga frente a los grupos armados para empezar por combatir el brote de cólera que ya ha matado o tiene afectados a decenas de haitianos.


EEUU “evalúa las necesidades" de Haití y se "trabaja en estrecha colaboración con la Embajada de los Estados Unidos en Puerto Príncipe, los socios humanitarios y el pueblo de Haití para determinar cómo brindar asistencia a los más vulnerables”, dijo el funcionario de la USAID.


El diario asegura que este sábado, no obstante, Estados Unidos y Canadá "enviarán asistencia de seguridad" a la capital haitiana, "incluidos vehículos blindados de Canadá ordenados hace meses por el gobierno haitiano para ayudar a la Policía Nacional de Haití, dijeron varias fuentes".


A continuación una traducción no oficial de la nota redactada en Washington y disponible para los lectores que hayan contratado una suscripción con el Miami Herald


EEUU envía ayuda de seguridad y un equipo de respuesta a desastres de 'élite' a Haití en medio de pedidos de ayuda

La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional está desplegando un equipo de élite de respuesta a desastres en Haití “a medida que la inseguridad, la violencia de las pandillas y la situación humanitaria empeoran” en toda la nación caribeña, dijo un funcionario estadounidense a McClatchy y al Miami Herald el viernes.


Estados Unidos y Canadá también enviarán asistencia de seguridad a Port-au-Prince el sábado, incluidos vehículos blindados de Canadá ordenados hace meses por el gobierno haitiano para ayudar a la Policía Nacional de Haití, dijeron varias fuentes.


El Equipo de Respuesta de Asistencia para Desastres, también conocido como DART, está “evaluando las necesidades y trabajando en estrecha colaboración con la Embajada de los Estados Unidos en Puerto Príncipe, los socios humanitarios y el pueblo haitiano para determinar cómo brindar asistencia a los más vulnerables”, dijo el funcionario.


Haití está sumido en una situación casi anárquica mientras las pandillas continúan bloqueando la terminal de combustible más grande del país y obstruyendo carreteras críticas, lo que agrava un creciente brote de cólera.


Los DART generalmente se reservan para crisis humanitarias graves y respuestas a desastres. Están compuestos por expertos en respuesta a desastres con antecedentes de estar mejor capacitados que los equipos de los gobiernos. Están destinados a acelerar la evaluación de las necesidades y la entrega de ayuda.


El equipo de 15 miembros incluye siete expertos que trabajarán en Haití y otros ocho que trabajarán de forma remota.


A principios de esta semana, la administración de Biden anunció que impondría restricciones de visa a las personas involucradas en actividades de pandillas y envió un importante barco de la Guardia Costera de los EE. UU. para monitorear la costa frente a la capital de Haití.


Estados Unidos también planea impulsar una votación el lunes sobre una resolución en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que establecería un mecanismo para imponer sanciones internacionales a los líderes de pandillas.


Pero con el empeoramiento de la violencia y las enfermedades en todo el país, el gobierno de Haití pide más, incluida una fuerza internacional de respuesta rápida que pueda romper el bloqueo de las pandillas en los puertos de combustible.


El secretario general de la ONU ha pedido una intervención internacional para establecer un corredor humanitario, pero, hasta el momento, ningún país ha expresado interés en enviar fuerzas militares.


“Además de movilizar al DART, Estados Unidos continúa monitoreando de cerca la situación en Haití y está trabajando junto con socios internacionales para determinar las necesidades y brindar asistencia adicional”, dijo el funcionario estadounidense.


“El pueblo estadounidense tiene una historia orgullosa y generosa de brindar ayuda en tiempos de crisis. USAID sigue comprometida a ayudar al pueblo de Haití durante este momento difícil”, añadió.


PROFUNDIZACIÓN DE LA CRISIS

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación y el Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas advirtieron el viernes que la creciente inflación y cuatro semanas de acceso bloqueado a combustible, empleos, alimentos y transporte público están llevando al país a una espiral descendente.


“Cité Soleil ha visto un aumento preocupante” en el hambre, dijo la agencia de la ONU, con el 65 por ciento de la población del barrio marginal más grande de Haití, especialmente los más pobres y vulnerables, experimentando lo peor, con el 5 por ciento de ellos en necesidad urgente de asistencia humanitaria.


El aumento de la violencia en Cité Soleil, con grupos armados compitiendo por el control del área, ha significado que los residentes hayan perdido el acceso a su trabajo, mercados y servicios de salud y nutrición. Muchos se han visto obligados a huir o esconderse en sus hogares.


La comida ha seguido siendo escasa en las zonas rurales, y varias han pasado de la fase de crisis a la de emergencia.


“Las pérdidas de cosecha debido a las precipitaciones por debajo del promedio y el terremoto de 2021 que devastó partes de los departamentos de Grand´Anse, Nippes y Sud se encuentran entre los impactos que empeoraron las condiciones”, dijeron las agencias en un comunicado.


Estados Unidos y sus socios están especialmente preocupados por el creciente brote de cólera. La principal agencia de bienestar infantil de la ONU, UNICEF, dijo que casi 100.000 niños menores de 5 años que ya sufren de desnutrición aguda grave son especialmente vulnerables al cólera.


Desde que se informó la enfermedad por primera vez el 2 de octubre, ha habido 357 casos sospechosos, más de la mitad de ellos en niños menores de 14 años. Los niños de entre 1 y 4 años corren el mayor riesgo. “La crisis en Haití es cada vez más una crisis infantil”, dijo Bruno Maes, representante de UNICEF en Haití.


“Uno de cada tres de los que padecen cólera tiene menos de 5 años. Para los niños que ya están débiles por falta de alimentos nutritivos, contraer el cólera y sufrir los efectos, como diarrea y vómitos, es casi una sentencia de muerte. Deben ser identificados y tratados con urgencia, y deben tomarse medidas concretas para prevenir nuevos casos de cólera en las comunidades”.


Maes señaló que miles de familias están lidiando con la falta de alimentos en Cité Soleil, que ha sido devastada por una nueva ronda de violencia desde julio, cuando una guerra de pandillas dejó más de 470 muertos o desaparecidos.


A la amenaza de las bandas armadas, que está reduciendo drásticamente el acceso de la población a los servicios básicos, se suma el bloqueo de combustible por parte de las bandas. “El tiempo está en nuestra contra, ya que el cólera se propaga rápidamente y existe el riesgo de que el brote se salga de control”, dijo Maes.


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